Oerwouden, tropische eilandjes, uitlopers van de Himalaya: geen wonder dat Thailand zo populair is onder reizigers. En al die verschillende aspecten van Thailand brengen ook hun eigen smaken, ingrediënten en specialiteiten met zich mee. Wat al die keukens met elkaar verbindt? Het delicate evenwicht van de vijf smaken die je in elke Thaise maaltijd proeft.
Citroengras, Holy basil en galanga
Naast een perfect gebalanseerde combinatie van de vijf smaken, staan Thaise gerechten bekend voor de vele aromatische kruiden. Ze vinden ook meer en meer hun weg in onze gerechten. Denk maar aan citroengras, wat een frisse en licht zure smaak geeft aan gerechten. Daarnaast heb je ook Holy basil of Tulsi, een heilige plant in het hinduïsme. Het kruid zou het immuunsysteem ondersteunen en helpt tegen vermoeidheid en stress. Tot slot is ook galanga geen onbekende in de Thaise keuken. Het is een soort van knol, die qua uiterlijk en smaak doet denken aan gember. Galanga heeft meerdere smaken. Zo proef je bitter, zuur en pikant en is het heerlijk in een Thaise curry, soep en zelfs als thee. Je merkt het zelf: de Thaise keuken is een echte smaakexplosie.
Wat zijn de vijf smaken?
De eerste vier smaken ken je ongetwijfeld: zoet, zout, zuur en bitter. Maar de vijfde is nog vrij nieuw en onbekend. Umami is van oorsprong een Japans woord, en betekent ‘hartig’ of ‘heerlijkheid’. Umami is een aminozuur en werkt heel goed bij zoute en zoete smaken. Het komt van nature veel voor in producten als tomaten, champignons, erwten, zeewier… In zo goed als elke Thaise maaltijd vind je de vijf smaken terug.
Thaise curry
Wie kent nu niet de Thaise curry? Dat spicy gerecht is een combinatie van groenten, specerijen en kruiden, en soms ook vlees. De basis van het gerecht is de rode, groene, gele of panang curry. Heel kruidig, heel aromatisch. Wist je trouwens dat er al in de 19de eeuw curries werden gegeten in Europa? Ontdekkingsreizigers brachten het recept mee en al snel veroverden de Thaise curries de hele wereld. Het verdient dus met recht een plaatsje op ons bord.
Op zoek naar een recept voor Thaise curry?
Je vindt meer op onze blog.
